近年來，湘潭縣將太陽能開發利用推廣的重點由城區轉向農村，著重在新農村建設示范村進行推廣。對安裝、使用太陽能的村及農戶，政府給予適當資金補助。全縣還設立村級太陽能服務網點92個，并對網點負責人進行專業技術培訓。
太陽能路燈可根據光線強弱自動控制開關，只要有光線就可以充電，每晚可照明四五個小時，蓄滿電后連續五六個陰天也能正常照明，因而很受農民歡迎。“每天晚上，院子里和路旁的太陽能燈明晃晃的，不用電也不用油。我們出門不帶手電筒，回家晚了也不怕夜路黑，村里熱鬧多了。”在銀塘村，一位大叔在安裝了太陽能路燈的路邊散步，興致勃勃講起了太陽能路燈的好處。
湘潭縣有關部門介紹，去年，全縣使用太陽能面積達到1.6萬平方米，節約能源開支32.68萬元。“十二五”期間，他們將實施“1582”工程，即新建大型沼氣工程10處，推廣太陽能路燈500盞，推廣太陽能熱水器8000臺，新增戶用沼氣池2萬口。
