阿里獅泉河鎮民房小區房頂全部安裝了太陽能熱水器 攝影：王昕秀
隨著科學技術的發展，人們逐漸拓寬了對太陽能開發利用的廣度、深度。太陽能熱水器、浴室普遍進入了老百姓的家庭；取暖也有了改進，修建了太陽能采暖的辦公樓、住宿樓。但在農村能源消費中生活用能是大頭，而炊事用能又是生活用能的大頭。目前將太陽能轉換為直接用于生活用能技術最成熟的是太陽灶，太陽灶簡單、方便，一般農民都會使用，適宜農民家庭采用。太陽灶是重要的生活輔助能源。太陽灶不但簡單、使用方便，且成本較低，一個采光面積1.5～2.0／平方米的鑄鐵貼膜太陽灶，包括中間換膜費用在內不過500～600元，不到建小水電站每千瓦裝機投資的7％，至少使用10年，年攤費用五六十元，較適合農村經濟發展水平，一般農民家庭買得起、用得上。在拉薩西郊安居院格桑朗杰家的藏式別墅大院里，記者首先看到的是一個太陽能灶。“這個特別管用！省了不少錢。”格桑朗杰說，這種太陽能灶兩三百塊錢，可以燒水，特別適合燉肉，一會兒就熟，比燒牛糞快多了。除了太陽灶，格桑朗杰家的熱水器也是太陽能的。“過去因為缺乏燃料，我們用熱水特別不方便，現在有了太陽能，天天在家洗。”山南地區扎囊縣扎其村的農家婦女加羅說：“一臺太陽灶350元，15分鐘左右就能燒開一壺水，還可以做飯，真方便！”她家里還備有液化氣爐。加羅指著院墻角約２立方米的一堆柴薪說：“這些柴禾已經放了兩年多。”她說，扎其村148戶人家家家有太陽灶。自治區農牧廳廳長堅參說，去年全區作物種植面積356萬畝，比3年前增長了10多萬畝，積農家肥587萬噸，平均每畝3200公斤。他說，西藏農業連續17年獲得豐收，新能源的開發利用，使更多的畜糞涌入農田，是豐產的主要因素之一。
山南青樸修行地僧尼們利用太陽能源燒水做飯 攝影：王昕秀
太陽能的開發利用，不僅改變著當地牧民的生產生活方式，還改變了他們賴以生存的環境。拉薩太陽輻射強度為816.43千焦耳／平方厘米?年，采光面積為1.5～2.0平方米的太陽灶在有效使用時間內，平均每小時接收的太陽輻射熱約為4461.45～5948.19千焦耳，相當于2.67～3.55公斤畜糞、薪柴燃燒時的有效熱值。據試驗資料顯示，農民舊灶燒開5公斤水消耗薪柴1.22公斤，按此計算1.5～2.0平方米太陽灶1小時能燒開l0.9～14.5公斤水。農民平均每天每戶燒茶和燒開水按15公斤計算，改用太陽灶每天至少可替代出畜糞、薪柴3.7公斤，按每年使用250～300天計算，每臺每年可替代出畜糞、薪柴925～1110公斤。清潔能源的開發利用，同時保護了生態環境。過去每逢冬季，拉薩市民家家戶戶都要到市郊拉魯濕地挖掘枯干了的草皮，儲備一年的燃料。推廣使用新能源之后，拉魯濕地得到了有效保護，在保持拉薩市地下水位、維持城市生態平衡等方面，發揮了重要作用。在阿里地區，從小在阿里長大的藏族干部拉巴次仁說：“沒有建太陽能采暖房前，每戶人家一年大約得砍7噸多紅柳枝作燃料，太陽能的推廣，有效地保護了草場植被。”
隨著農民使用太陽灶得到的經濟效益的提高，西藏農村使用太陽灶的農戶會越來越多，西藏的生態環境將隨著薪柴替代量的增加逐步得到改善。將會取得更大的經濟、社會、生態效益。
