一提起太陽能，大家就簡單聯想到熱水器。近幾年來，太陽能熱水器行業生產能力過剩，單機太陽能熱水器的銷售與市場幾近飽和，企業很難有大的作為。僅以山東一省為例，太陽能產業相關企業523家，太陽能熱水器年產量超過400萬臺。
另外，太陽能產業在“爆發式”增長后，行業也出現了惡性競爭的局面。太陽能熱水器行業準入門檻低、行業標準不規范、企業規模化程度低，整個行業的市場秩序比較混亂，已經嚴重影響了行業的健康發展。
實際上，熱水器只是太陽能光熱的一項運用，其還能滿足住宅、商用、工業熱水以及采暖等多種需求。人們需要重新認識和定位太陽能光熱產業，該行業也需要加快其技術創新、產品升級和普及應用。
在轉型上，皇明走在了行業前頭。其主動撤回IPO也是因為謀劃重大轉型，這就是“微排地球”戰略。2012年初，皇明推出了MePad（微排智慧集成及解決方案）通過綜合利用包括太陽能等在內的清潔能源技術，減少個人及組織在生活、生產過程中廢氣（二氧化碳、二氧化硫等）、污水、固體廢棄物（粉塵、垃圾等）的排放，甚至實現零排放。皇明規劃未來3年，實現非熱水器業務業績貢獻率超過50%以上。
近年來，推動建筑節能、發展綠色建筑已成了社會共識，各地綠色建筑指導規范也相繼出臺。以熱計量改造和節能改造為例，根據規劃，“十二五”時期我國要完成北方既有居住建筑節能改造4億平方米以上，比“十一五”時期增加2.5億平方米，完成老舊住宅節能改造任務的35%，使約700萬戶城鎮居民改善采暖及居住條件，力爭到2020年北方采暖區基本完成老舊住宅節能改造任務12億平方米。
在未來“太陽能與建筑一體化”廣闊前景和趨勢下，以消費市場需求為導向的太陽能熱利用服務平臺較量已經開始。中國太陽能熱利用行業的“工程革命”衍變，將所有企業再次拉回競爭的原始起跑線中。從單一的終端零售產品競爭，轉向了以操作系統、整體配套為核心，以多方主體參與的新型商業模式博弈。
但新競爭態勢之下，太陽能熱水工程能否趁勢而上，將優勢轉化為勝勢也是眾所矚目的。近兩年，太陽能單機銷售已經走向了微利時代，因此，更多的挖掘力量看到了太陽能工程帶來的巨大市場前景，眾多太陽能企業已經開始下大力進入工程市場的開拓中去。
