太陽能熱利用行業經過近30年的發展，國內從事太陽能熱水器生產的企業有幾千家，依照行業發展規律，行業的幼稚度愈高，行業內品牌競爭越激烈，最終將成為幾個大品牌角逐的戰場，那些產品質量差、品牌知名度低的小企業將逐步退出歷史舞臺。目前，在大大小小的太陽能熱水器生產企業中，一線品牌大約有10~20家。二線品牌大約有100多家，其他都是一些作坊式的產品質量較差的小企業。一線品牌的共同特點是品牌知名度高、產品質量和售后服務可靠。毋庸置疑，行業洗牌首先要從作坊式的小企業開始。
企業家最重要的使命是尋找企業生存之道。企業家首先必須悟道，因為現實沒有現成的道，企業有了道，企業才能有愿景、有目標、有戰略，有了生存的價值與意義。才能得道多助，才有可能一人得道，大家受益，長期受益。其實，中小企業生存之道就是找尋商機，不斷創新求變。
那么，太陽能企業的生存之道又在何方？為什么有那么多的中小太陽能企業至今仍在頹敗、生存與發展的臨界點上徘徊？中小太陽能企業究竟該如何走出陰霾，其發展的良徑在何方？
自我定位促進企業良性發展
首先，認清自己產品的優勢，找準產品定位，尋找目標顧客。中小太陽能企業家一定要找回經營企業的本質，找準產品定位，尋找屬于自己的目標顧客。一些中小太陽能企業也一定要找到屬于自己的根據地，整合市場資源、整合有利因素，集中優勢在自己的根據地爆發出來，這才是突圍的唯一出路。
其次，重視技術、品質和服務的提升。中小太陽能企業應注重技術的創新，不斷突破，開發具有強大競爭力的優質產品，這是企業的生存之本。另外，中小太陽能企業還應重視消費者的利益，為其提供完善的售后服務。
再次，提煉企業的差異化，找出企業差異化的賣點。中小太陽能企業要針對各自市場把企業的差異化提煉出來，在各種各樣的抉擇前一定找準你是誰，找出企業差異化的賣點。
最后，做好渠道建設是重中之重。做企業是長期的事情，一定要把眼光放長遠，不能急功近利。中小太陽能企業可以把目標定位在工程上、外貿上，這些都是可以的，企業發展可以有多種選擇。另外，多與有經驗的同行和專家交流，謀定而后動，不打無準備之仗，才能勝券在握。
太陽能熱水器被納入下鄉范疇，對于行業而言，用某業內人士的話來說是“幸福來得太突然”，企業的廣告戰、促銷戰、招商戰一時間風生水起，商家的終端推廣更是讓人眼花繚亂，太陽能熱水器行業就像一匹黑馬成為了各方關注的焦點。在終端銷售市場，你方唱罷我登場，各種促銷、路演紛紛登臺亮相，“買送”形式也是愈演愈烈，禮品從最初的浴霸、花灑到電飯煲、微波爐再到后來的彩電、冰箱、洗衣機……眾商家處在“促銷漩渦”，賣力吆喝之后多多少少還是帶來了銷量的提升。
然而進入2011年之后銷售情況卻急轉直下，由以前的“不促不銷”變成了“光促不銷”。雪上加霜的是，家電下鄉政策即將到期，行業內外一致認為，太陽能熱水器市場增長放緩是無疑的了。
家電下鄉政策提前透支了農村太陽能市場的消費力，政策退出后，會出現一段真空期，期間的市場滯銷將是必然的。不少太陽能熱水器企業都盼望著家電下鄉政策能早日結束。這其中有幾點原因：首先，今年的市場情況比預期差，企業普遍感到政策效應已經釋放完畢;其次，如果第一批試點地區先停止下鄉，而其他地區不停，企業在具體操作上將面臨不少的困難和壓力，比如產品庫存、產品型號等都要有所增加；再其次，有的地區政策先停止，還會帶來不一樣的價格體系和差異化的產品，甚至包括在渠道方面的不同，這些都對企業提出了更高的要求。
