作為國內最早押寶平板太陽能的廣東五星太陽能股份有限公司董事長胡廣良,近年來內心或呈現出悲喜交集的變化。喜的是,國內太陽能熱水器市場獲得了爆發性增長、而平板太陽能正是未來的趨勢產品之一;悲的是,現階段太陽能熱水器市場的主角則是農村市場上的全真空玻璃管產品,而平板太陽能最倚重的城市市場尚在孕育階段。
不過,對于已經擁有20年歷史的五星太陽能而言,在一個錯誤的時間選擇一個錯誤的產品,卻仍在堅持不斷地走下來,這本身就是一種奇跡。更為重要的是,在當前市場對于未來太陽能技術升級到底是選擇全真空玻璃管還是平板仍處在爭議階段背景下,五星旗幟鮮明地提出要打造中國平板太陽能王,在把握未來尚不可控的產品趨勢時,也自然地丟失掉當前巨大的市場商機。
業內人士指出,五星太陽能的案例,實際上折射出各個行業在發展成長階段均會遭遇的難題,即是先想清楚了行業未來的走勢與方向再行動,還是一邊尋求規模化支撐一邊思考產業未來前景,或是不去想多少而先干起來形成規模和實力再說。對于太陽能企業而言,或許市場搶位是第一位的。
堅守與猶豫
五星太陽能這些年的發展確實不易。
作為一家成立于廣東東莞的太陽能熱水器制造商,在出生之初就選擇了推動平板太陽能這一在歐美國家的熱門產品作為主方向,委實有些冒險。據一位廣東家電商會的工作人員介紹,廣東是我國電熱水器、燃氣熱水器普及最早的地區,本身就擁有很多全國性的傳統熱水器企業。在五星向市場推出太陽能熱水器時,整個廣東地區的普通家庭已經被傳統燃氣熱水器所搶占。
直到今天,記者了解到,廣東也不是全國太陽能企業的主戰場,廣東地區的太陽能企業也遠遠少于江蘇、山東、浙江、北京等省市。不過,硬是憑著當年胡廣良一股不服輸、不氣餒地精神,逐步通過與企事業單位的太陽能熱水工程,為五星太陽能在市場上打開了一定的局面。同時,由于廣東特殊的自然條件和環境氣候,也讓五星的平板太陽能獲得了一定的應用與推廣。
在很長一段時間內,五星太陽能的熱水工程在整個廣東省快速擴張,而五星旗下的營銷隊伍和服務安裝公司也迅速擴張。就在五星太陽能快速發展時,由于企業管理不完善、監管體系缺乏等問題,一批五星太陽能的業務人員私自接活、假冒五星等違規行為頻頻發生,致使五星太陽能的品質遭遇了用戶和經銷商的質疑。最終,這成為五星太陽能的“成長煩惱”。
一段時間內,五星太陽能發展也陷入了停滯,雖然在2005年前后,五星還一度想通過開拓空調等新興渠道提升企業的規模和業績,但在很長時間內,五星只能成為廣東地區的太陽能領跑者,卻無法在全國市場上跑馬圈地。
押寶平板悲喜錄
對于發展20多年來,五星太陽能遲遲走不出廣東市場的原因,業內人士則告訴記者,一是源自企業內部管理體系不健全,缺乏一支輻射全國的營銷團隊。二是源自平板太陽能的市場局限,使用范圍、生產成本無法與玻璃管太陽能較量。不過,隨著未來城市太陽能市場的開發與成長,將會對擁有20多年平板太陽能制造經驗的五星產生較大的利好。
據了解,當前平板太陽能的市場售價要較玻璃管太陽能高出千元以上,同時平板太陽能一直存在著“使用壽命長、吸熱效果好、保熱性能差”的特點,雖然近年來通過產品技術升級逐步解決了這一問題,但產品的高制造成本,已經成為限制其快速擴張的瓶頸。
與此同時,國內近九成以上的太陽能企業精力都放到了玻璃管太陽能上,而五星太陽能等少數企業受制自身的品牌影響力、實力規模,在市場推廣和終端普及過程中,一直面臨著“孤掌難鳴”的尷尬境地。記者還注意到,目前太陽雨、桑普、A.O.史密斯等企業也開發出了適合城市市場和工程市場應用的玻璃管太陽能新品,與平板太陽能形成了直接的競爭。
在已經看到平板太陽能市場普及的曙光時,五星通過梳理企業內部架構、強化管理體系、加大品牌推廣傳播等手段來全力推動這一產品的普及與應用。早在2009年7月,胡廣良便進行了五星太陽能公司的股份制改造,通過理順內部股權結構和激勵機制,解決企業未來擴張的動力源問題。同時,還與多家科研院所、大學等成立了東莞太陽能技術研究所,并斥資成為廣東亞運會的贊助商。
雖然五星已經在平板太陽能市場上準備了20年,但市場最終能否接受平板產品、五星又能否等到黎明前的曙光,尚需時間來驗證。