生物炭，源自植物材料的木炭，產(chǎn)生于氣化和熱解等過程。阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)成功將玉米秸稈和木質(zhì)資源氣化，從而產(chǎn)生生物炭。厭氧分解通常產(chǎn)生由二氧化碳和甲烷混合的沼氣，采取更進(jìn)一步的處理方法去除二氧化碳和其它污染物，就可以將沼氣升級(jí)為可再生天然氣。該技術(shù)通過將生物炭直接添加到厭氧分解器中隔離二氧化碳并產(chǎn)生大于90%甲烷和小于5PPB硫化氫的沼氣流。使用生物炭還改善了許多厭氧分解所需的操作條件，在分解過程完成后留下高質(zhì)量的肥料。
隨著這項(xiàng)研究的成功，阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室正準(zhǔn)備與專門從事可再生能源生產(chǎn)的公司，進(jìn)行大規(guī)模技術(shù)實(shí)驗(yàn)。該公司計(jì)劃在2017年進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)論證，并進(jìn)一步推動(dòng)該技術(shù)的商業(yè)化。阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的這項(xiàng)技術(shù)可以顯著提高厭氧分解項(xiàng)目的經(jīng)濟(jì)性，僅降低升級(jí)步驟這一項(xiàng)就可以使許多較小的沼氣工程獲取利潤(rùn)。該技術(shù)通過改善分解條件和生產(chǎn)肥料，進(jìn)一步降低資本和運(yùn)營(yíng)成本，產(chǎn)生更大利潤(rùn)空間。
