在中國，平板太陽能熱水器正在遭遇著與其他國家迥然不同的境況，身處飛速發(fā)展的中國太陽能熱水器市場，平板太陽能熱水器的市場占有率居然不升反降，在小型的家用太陽能熱水器市場，也差不多被掃地出門，連自身的存在也難以維系，只是在南方的熱水工程中有一定程度的應(yīng)用。
究其究竟，平板太陽能熱水器在中國南方市場偏安一隅的原因筆者以為如下：1.不能防凍，難以在北方地區(qū)應(yīng)用；2.最高出水溫度較低，所以被認(rèn)為“效率也低”；3.價(jià)格較貴，代價(jià)高昂。我們歸納一下它的弊病，可以用6個(gè)字來表達(dá)：怕凍、低效、昂貴。
第一個(gè)原因，是因?yàn)榇蠖鄶?shù)平板太陽能廠家是采用冷水直接通過集熱板管路的方法來對水進(jìn)行加熱，這個(gè)方法無需循環(huán)水泵，依據(jù)水受熱后上升的原理使水得到循環(huán)加熱，這個(gè)方法的確是非常簡單和便宜的，但是卻不是一個(gè)好的方法：它造成集熱效率十分低下以及污垢的快速形成，同時(shí)由于板管內(nèi)流動(dòng)的是普通的水，在稍微持久一些的低溫環(huán)境下，極其容易造成水的凍結(jié)和膨脹，使集熱板管徹底報(bào)廢，這樣的工藝形式，使平板太陽能熱水器只能在南方使用，而且由于結(jié)垢等方面的原因，它的壽命也相當(dāng)短——盡管和真空管太陽能的使用壽命相比它并不遜色，但是和在西方世界動(dòng)輒40年以上的使用壽命相比就太微不足道了。
水自然循環(huán)的太陽能熱水器本來就不應(yīng)該出現(xiàn)：僅僅因?yàn)榭梢怨?jié)省一個(gè)循環(huán)水泵和一些載冷劑，平板集熱器就失去了效率、壽命和抗凍性，這樣的代價(jià)過于沉重，實(shí)在是太得不償失了，這一點(diǎn)是值得我們重新予以考慮的。
對于第二個(gè)問題，同樣有它的荒謬邏輯：“最高出水溫度較低”，就會(huì)導(dǎo)致集熱器“效率也低”嗎？從太陽光的投影來看，真空管太陽能的實(shí)際受光面積，無論如何也不可與平板集熱器相比，平板太陽能的集熱效率天然的就必定高于真空管太陽能：由于真空管之間的必需的間隔、真空管兩個(gè)夾層之間無效的空隙，以及玻璃圓管曲面本身不可避免的反射，真空管太陽能集熱器的效率不可能做得很高，假如平板太陽能集熱器做的稍微理想一些，真空管集熱器的吸熱量，能夠達(dá)到同面積的平板集熱器的65%，就已經(jīng)是很好的了。
在水流通不暢的情況下，由于真空管集熱器的保溫性優(yōu)于平板集熱器，所以它的水溫是有可能高于平板集熱器很多的，但是我們不要忘記，溫度和熱量是兩個(gè)概念：打火機(jī)的火焰溫度比真空管的水溫高的多，可以達(dá)到800℃以上，但是相對于環(huán)境溫度，它的熱量并不大：一個(gè)打火機(jī)能夠發(fā)出的全部熱量，即使在效率100%的情況下，也僅僅能夠使10公斤水上升3℃而已，只要集熱器能夠及時(shí)地將熱量轉(zhuǎn)移出去，平板太陽能熱水器的集熱效率要高的多，所以我們可以說，平板集熱器的效率低于真空管集熱器，是一個(gè)完全錯(cuò)誤和荒謬的結(jié)論。
平板太陽能的第三個(gè)問題，可能更加重要一些，由于大量的采用有色金屬，平板集熱器的成本要高于真空管集熱器，在這樣的情況下，各平板太陽能廠家紛紛走上了一條降低成本的道路，甚至走得有些偏了。他們想盡一切方法降低銅的用量，把集熱銅板做得更薄，導(dǎo)致其厚度已經(jīng)不能被稱為銅板，而應(yīng)該稱為銅箔；銅管的壁厚也在不斷地減少，僅能承受幾公斤的壓力維系管內(nèi)的液體不至于外泄；同時(shí)盡一切可能用鋁來代替銅；這些降低成本的努力，使得平板太陽能這個(gè)在全世界叱咤風(fēng)云，君臨天下的節(jié)能產(chǎn)品，在我國卻已經(jīng)到了幾乎被人遺忘的地步。
中國的平板太陽能生產(chǎn)廠家，幾乎都走上了這樣一條惡性循環(huán)的道路，那就是降低成本——減薄銅板——性能下降——價(jià)格更低……許多廠家的銅板，已經(jīng)薄到不足0.15mm，在很大程度上喪失了集熱板向銅管輸送熱量的能力，這也是造成平板太陽能的集熱性能“居然”不如真空管太陽能集熱器的主要原因。
由于集熱板過薄，即使是導(dǎo)熱性能極佳的銅，在導(dǎo)熱方面也已力不從心：在集熱板平行于水管的邊緣區(qū)域，板吸收的太陽熱量根本沒有足夠的通道傳導(dǎo)至銅管，很大一部分又以輻射方式向外界輻射而損失，假如銅板的厚度為0.15mm，那么在每米長的寬度上，同時(shí)集熱板距離銅管平均距離為30mm，每1℃溫差的導(dǎo)熱的能力僅為：Q＝（398×33.33）/6666.67＝1.99瓦。
在平板太陽能集熱器中，并不存在運(yùn)動(dòng)和摩擦部件，保溫箱體和玻璃蓋板使銅板得到了很好的保護(hù)，只要對銅材料進(jìn)行略微的一些處理，就可以使集熱器板芯的壽命大為延長，即使長達(dá)100年的使用壽命，也是有可能達(dá)到的，這和真空管多不過十余年的使用壽命相比，真有天壤之別，平板集熱器可以做到效率更高，抗凍性更好，更加穩(wěn)定可靠，完全可以達(dá)到和建筑同存（70年）的目的。
具有金融屬性的銅
在中國古代，銅作為鑄造貨幣的主要材料，本身就具有其金融屬性的一面，銅錢和銅板，長期成為社會(huì)流通貨幣的主要角色，在史記中記載的“金”，有一些實(shí)際上就是指的銅，但是由于銅的社會(huì)保有量遠(yuǎn)高于黃金，所以銅的價(jià)格也遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于黃金，但是這并不妨礙銅具有金融的屬性。
如果僅僅考慮一個(gè)金屬的保值能力，黃金與銅相比也未必見得孰為高下，而從金屬的使用屬性來講，黃金則遠(yuǎn)不及銅，黃金能夠做到的，銅基本上能夠做得更好。
而且銅具有極其優(yōu)越的導(dǎo)熱性，在所有的金屬中僅有銀的導(dǎo)熱性優(yōu)于銅，而鋁合金的導(dǎo)熱能力只有銅的1/3強(qiáng)，也就是說，3mm厚的鋁合金的導(dǎo)熱能力和1mm厚的銅相當(dāng)。
廣義地講，任何商品，都至少具有雙重的屬性：即“使用屬性”和“殘余價(jià)值屬性”。但是商品的殘余價(jià)值也并非注定是一味降低的，對于某些殘余價(jià)值可能會(huì)發(fā)生變化的商品，它的殘余價(jià)值就有可能提高，例如黃金飾品，它除了具有裝飾品的使用屬性之外，還有一個(gè)能夠相當(dāng)“保值”的屬性，它“保值”的屬性隨著市場黃金價(jià)格的變化而變化，我們把這種有可能升值的商品屬性，稱為商品的“金融屬性”。反觀銅材料數(shù)十年來的市場變化，我們可以確信，由于平板太陽能銅材料的使用，只要銅材料能夠保持它的“品質(zhì)”，銅的金融屬性也將會(huì)影響到平板太陽能的發(fā)展趨勢。
和現(xiàn)有的平板太陽能設(shè)計(jì)理念不同，在大幅度提高平板集熱器效率的前提下，如果我們能夠在設(shè)計(jì)和制造環(huán)節(jié)，就能夠使平板太陽能集熱器的銅板保持其質(zhì)量，那么這部分銅板就具備了“保值和升值”的金融屬性，如果我們把商品的兩重性應(yīng)用到實(shí)際中來，那么，對于那些特別設(shè)計(jì)和制造的、商品之中的銅材料能夠完好保持的平板太陽能集熱器，我們有理由將它的兩重屬性，即使用屬性和金融屬性分別開來。在這些銅材料保持其金融屬性的同時(shí)，它還為我們提供了高效節(jié)能的太陽能產(chǎn)品，這是金銀所無法做到的。
在新的設(shè)計(jì)理念，也就是充分考慮銅的金融屬性的設(shè)計(jì)和制造情況下，銅板的厚度將不再由于成本的考慮而被肆意地減薄，集熱板的厚度可以超過1mm甚至更厚，銅材料極其優(yōu)越的導(dǎo)熱性能可以得到充分的發(fā)揮，這樣的平板太陽能集熱器，性能將會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過現(xiàn)有的任何同類產(chǎn)品，尤其重要的是，這些銅板在持續(xù)多年的為用戶做出卓越貢獻(xiàn)之后，本身卻沒有任何變化，它不會(huì)衰減、氧化和變質(zhì)，像它剛剛出廠的時(shí)候一樣，它依然是純凈的銅板材，可以繼續(xù)作為銅板材使用和交易，也可以以極低的代價(jià)重新熔煉為銅錠并加工成任何銅制品。
如果將平板太陽能熱水器商品的兩重屬性分別開來，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，在大幅度增加了銅的使用之后，它的集熱效率和使用壽命將會(huì)得到前所未有的提高，而其抗凍性能也可以隨著載熱劑的組分的合理確定而顯著加強(qiáng)，甚至將其低溫適應(yīng)性達(dá)到適應(yīng)中國境內(nèi)的任何極限低溫也是可能的，這在載熱劑配制技術(shù)上只是一個(gè)簡單的選擇問題。這樣，這臺(tái)性能優(yōu)越的平板太陽能熱水器，只剩下了最后一個(gè)問題，那就是造價(jià)過高的問題。
如果平板太陽能熱水器使用的銅材料最終都可以以合理的價(jià)格出售給市場，那么也就是說，這臺(tái)平板太陽能熱水器的價(jià)格應(yīng)該分為兩個(gè)部分，第一部分是用戶購買太陽能熱水器屬性的價(jià)格，第二部分是用戶購買平板太陽能中銅材料的金融屬性部分的價(jià)格，可以肯定的是，由于銅材料被從熱水器屬性中剝離出來，歸屬于熱水器屬性的價(jià)格部分，比起傳統(tǒng)的平板太陽能，它的價(jià)格肯定是會(huì)降低的——盡管這臺(tái)熱水器的各個(gè)性能，都已經(jīng)和傳統(tǒng)的各種太陽能熱水器不可同日而語，但是它的熱水器屬性的價(jià)格卻的的確確地降低了。在第二部分的價(jià)格中，如果考慮到新型平板太陽能熱水器幾乎無限的使用壽命，參照過去幾十年銅價(jià)演變的歷史，我們可以確切地說，它的金融屬性的那一部分，是必然會(huì)增值的。
平板太陽能生產(chǎn)廠家們，應(yīng)該立即停止采用傳統(tǒng)技術(shù)手段如鋁代銅、或采用更薄的銅箔等方法來降低產(chǎn)品成本，因?yàn)樗羞@些方法都已經(jīng)證明它只能降低平板太陽能的性能、壽命和抗凍性，只有引入銅金融的理念，在技術(shù)、設(shè)計(jì)和制造上，使銅金融成為一個(gè)切實(shí)可行的經(jīng)濟(jì)模式，才能夠在大幅度提高產(chǎn)品性能的基礎(chǔ)上，降低其使用屬性的成本，是一條真正利國利民，并有利于環(huán)保和減排的科學(xué)道路。
要達(dá)到把銅金融概念引入平板太陽能熱水器產(chǎn)品的目的，廠家們需要做的事情主要有以下幾點(diǎn)：
1.徹底拋棄自然對流的太陽能集熱和儲(chǔ)熱模式，以便提高集熱效率并防止管內(nèi)結(jié)垢；
2.大幅度增加銅板厚度以提高集熱板向管內(nèi)導(dǎo)熱的能力；
3.從設(shè)計(jì)上開始保障銅板和銅管材料的恒久性，杜絕焊接以及銅鋁復(fù)合，以利于銅管板的保質(zhì)與保值；
4.建立銅材料的回收、交易和評價(jià)體系；
5.建立并推廣遠(yuǎn)高于當(dāng)前集熱效率的新太陽能熱水器標(biāo)準(zhǔn)。
隨著中國勞動(dòng)力成本的增加，隨著公眾節(jié)能意識(shí)增強(qiáng)和科學(xué)經(jīng)濟(jì)觀念的建立，平板太陽能熱水器已經(jīng)迎來了新的歷史機(jī)遇，平板太陽能廠家們應(yīng)該抓住機(jī)會(huì)，改變觀念，積極投入新型平板太陽能熱水器的科學(xué)實(shí)驗(yàn)和分析研究，為社會(huì)提供更加高效、經(jīng)濟(jì)、可靠的太陽能產(chǎn)品，把平板太陽能熱水器推向全國市場，而銅金融概念的引入，也是節(jié)能減排的良好途徑，有著良好的社會(huì)效益。
