在太陽能業內人士看來，2011年無疑是中國太陽能熱利用產業的“平板年”，眾多原本主產真空管太陽熱水器的大小生產廠家，紛紛上馬平板太陽能熱水器生產線。
據悉，太陽能領域兩大陣營——平板太陽能與真空管產品的較量一直沒有停止。綜觀全球太陽能熱利用的現狀，國內的真空管銷售遠遠領先于平板太陽能，國外則更為青睞平板太陽能。在歐美國家，平板集熱器的占有率達到了92%，而在中國市場上，我國平板太陽能熱水器所占的市場份額只有10%左右。相對于真空管太陽能熱水器產品而言，平板產品更適于與建筑相融合，更有利于推動建筑一體化的發展，有效地解決了高層住宅建筑無法安裝太陽能的問題。因此，平板太陽能有著不可小覷的市場潛力，但在平板太陽能的發展上，行業內一直有爭論，尤其是今年以來，在“鋁代銅”、激光焊接VS超聲波焊接上等技術問題上存在著不同的聲音。
2011年，國內銅價一直在高位徘徊，最高突破7萬元/噸，而鋁價相比銅價，僅為銅價的1/5左右。于是，很多太陽能熱水器生產企業為了降低成本，增加市場競爭力，開始采用薄銅板或者“鋁代銅”。
對于“鋁代銅”，業內相關專家表示，在還沒有完全解決鋁代銅產品質量問題的情況下，匆忙上馬的“鋁代銅”勢必造成產品安全隱患，這不僅給消費者帶來使用上的質量隱憂，也嚴重損害了消費者的合法權益。為此業內專家呼吁，要想“鋁代銅”，首先應解決技術問題。太陽能企業只有在技術、設計和制造上進行切實可行的創新，才能夠在大幅度提高產品性能的基礎上，降低其使用材料的成本，才能獲得可持續的發展。太陽能企業若一味追求眼前利益，喪失對平板技術應有的質量堅持，則容易對平板太陽能行業的整個發展帶來不利的影響。
對于激光焊接和超聲波焊接，業內也有爭議。據悉，今年新上馬的平板生產線就有50多條，大多數是采用激光焊接技術。激光焊接技術使產品外觀方面確實好看了許多，但這種技術是否能夠保證產品的穩定性還有待考證，而超聲波焊接作為目前平板式太陽能集熱器以往的生產工藝，已經有很多項目的實際應用案例。
激光焊接的代表派則表示，激光技術是采用偏光鏡反射激光產生的光束使其集中在聚焦裝置中產生巨大能量的光束，通過脈沖瞬間發出的激光焦點達到上千攝氏度，會在幾毫秒內將金屬熔化和蒸發，利用這一效應來進行太陽能集熱器板芯流道與高選擇性吸熱涂層的焊接，能夠在最小程度破壞吸熱涂層表面的前提下，使焊點更牢固，從而保證成品具有更高的吸熱效率，同時大大提升了生產效能。
對此，太陽雨太陽能副總工程師焦青太表示，這兩種焊接技術太陽雨都使用過，在試驗過程中發現，國內的生產設備都存在同樣的問題，會產生翅片與管芯脫落的現象，而國外設備卻沒有這樣現象發生。因此，太陽雨平板廠正式投產使用時，核心工藝將采用德國原裝生產設備，以提升產品質量水平。
也有行業有關人士表示，實踐證明全銅材料的板芯最佳。而現在由于銅的價格不斷上漲，太陽能企業普遍采用銅鋁復合材料，這兩種材料焊接容易產生腐蝕的問題。
爭論歸爭論，太陽能行業內依然對平板太陽能的崛起充滿了希望，正如太陽雨集團總經理陳榮華所言，最近平板太陽能市場上的利好趨勢，實際上是因為城市市場開始迅速崛起，在以80%至90%的市場為農村市場的真空管太陽能可能表現不明顯，可是在太陽能熱水器的城市市場，平板太陽能就有很明顯的利好表現。
