幾年時間，光伏產業的迅速崛起與淪陷，幾乎是在人們還來不及錯愕的一瞬間完成，光伏行業的陡然降速讓整個光伏行業措手不及，集體陷入異常被動的整合境地。但最具發展前景的太陽能發電領域似乎并不甘于此種寂寞，光芒一度被光伏掩蓋的太陽能熱發電技術大有漸起之勢，獨特的技術優勢在一、兩年間成為全球范圍內關注的焦點。
據歐洲相關組織的數據顯示，從2010年起，全球光熱發電項目迅速增加，項目平均規模均超過光伏項目。目前美國、西班牙的太陽能熱發電裝機容量已經超過光伏，太陽能熱發電對光伏產業已經實現“彎道超車”。國內企業已關注這一行業相對國際太陽能光熱市場的風起云涌，我國的太陽能熱發電領域步伐仍略顯遲緩。華北電力設計院新能源工程部總經理魏春嶺在接受本報記者采訪時表示：“由于工藝及材料等薄弱環節的限制，加上科研經費問題，國內太陽能熱發電關鍵技術研發一直未能獲得突破，與國外水平還存在較大差距。”
盡管核心技術被國外嚴密封鎖，但國內央企、民企卻同時將目光盯準太陽能熱發電行業，介入該行業的趨勢已經相當明顯。在對光熱電站項目運營權的爭奪戰中，央企異常活躍。在2011年，內蒙古50兆瓦的太陽能熱發電項目競標中，參與競標的3家企業均是央企，大唐集團最終以0.94元/千瓦時的超低價格中標，市場競爭程度可以用慘烈形容。電站運營并不占據優勢的民企，也不愿喪失太陽能光熱發電起跑的市場機遇，早早在設備制造與產品生產領域布局光熱發電市場，以中海陽、皇明、力諾為代表的企業均將重點放在光熱發電產品的研發上。
“當前進入太陽能熱發電的企業以兩種類型為主，一種是以皇明、力諾為代表的太陽能熱利用龍頭企業，以生產槽式集熱管為主；另一種則是部分由光伏轉向的企業，如中海陽，其研發業務早已涉及到光熱發電領域，聚光鏡產品已經進入最后攻關階段。”FROSTSULLIVAN能源電力部門咨詢經理曹寅在接受本報記者采訪時說。
“太陽能熱發電核心技術、關鍵設備都掌握在國外企業手中，國內太陽能熱發電正處于行業關鍵的起步期，這與幾年前風電欲起之時的情況非常接近。”提到行業的發展，華北電力設計院工程有限公司新能源工程部副總經理張鈞略顯激動。他說：“風電發展之初也曾遭遇核心技術、關鍵設備被國外封鎖的情況，但經過僅幾年的發展，國內風電企業不僅掌握了核心技術，設備也全部實現國產化，成本的下降縮短了風電大規模的并網進程。”
技術適用大規模電站
縱觀國內外太陽能熱發電工程項目，記者發現裝機規模大是其重要的一個共性。張鈞說：“與光伏工程能適應各種規模的項目不同，太陽能熱發電適合大規模的電站建設。太陽能熱發電項目規模化建設效應非常明顯，電站規模越大，單位電量成本就越低。同時太陽能熱發電對土地面積、項目規模、資金實力都有較高的要求，在各項資源條件都具備的情況下才能進行工程建設。以寧夏哈納斯新能源在鹽池投資的22.5億元槽式太陽能－燃氣聯合循環（ISCC）電站為例，同時需要滿足與傳統能源有效結合，擁有當地光照資源豐富、土地面積開闊、水資源不缺乏、基金實力雄厚等各項條件，以保證最佳的經濟效益。”
記者從寧夏回族自治區能源局獲悉，2011年10月哈納斯新能源投資的ISCC項目，規模達到92.5兆瓦，僅此一個項目占2011年全年寧夏申報太陽能總裝機規模的1/10。同時對于業內關注的補貼標準，能源局相關人士表示，由于沒有相關的電價補貼標準文件，具體上網電價補貼標準仍處在調研階段。
目前，國內太陽能熱發電項目工程還是一個空白。作為國內最知名的電力設計院以及最早進入太陽能熱發電項目的EPC，華北電力設計院計劃將此次承接的哈納斯鹽池ISCC項目做成全國首個示范型太陽能熱發電精品工程，“我們在挑選設備供應商時，將著力保證項目先進性、可靠性、經濟性及工程項目實施的及時性。”魏春嶺說。
太陽能熱發電原理部分與火力發電相似，為太陽能光熱發電與傳統能源的完美結合提供了前提。“太陽能光熱發電與傳統能源發電相結合，會比單獨各建一個項目的投資要小，但能效利用更大。”張鈞說，“最成熟、最具商業化的槽式太陽能熱發電系統光電轉換峰值效率約為20%，平均轉換效率約為11%-16%，太陽能熱發電站的蓄熱系統在云遮或日落后，蓄存的熱能仍可使汽輪機持續運行，保證輸出電力的穩定性，增加全負荷運行時數。哈納斯鹽池ISCC項目，太陽能熱發電與燃氣的有機結合可以將能效利用提升40%以上。”
應具超前意識扶持產業
去年，國家兩次提高“十二五”國內太陽能裝機的總量，為太陽能熱發電提供發展空間。今年初發布的《國家能源科技“十二五”規劃》中，國家再次明確國內要建設大規模太陽能熱發電示范工程的目標，并要求太陽能熱發電項目多以300MW級槽式太陽能與火電互補示范電站和50MW級槽式、100MW多塔并聯的大型太陽能熱發電示范電站為主。
國家對光熱發電大的目標已經確定，但具體的相關政策與補貼、甚至上網電價還未見有落實跡象。一度憑借低價中標的太陽能光熱項目也似乎看不到任何推進工作，導致了太陽能熱利用項目被擱置的后果。據記者了解，時隔一年之后，大唐以超低價中標內蒙古50兆瓦槽式太陽能光熱發電特許權示范項目進展并不順利。在光伏市場曾經出現的“以時間換空間，以空間換利潤”的怪圈重現于太陽能熱發電市場，這一曾被寄予打開國內光熱發電之門的項目帶給人們的仍然只是等待，但等待成本下降再推進的做法無疑阻礙了太陽能熱發電行業的健康發展。
毫無例外，太陽能熱發電行業也陷入成本高企的困局，其當前成本遠遠高于風電、光伏的成本，處在1.5元/千瓦時高位。如何降低成本成為整個行業面臨的問題，“當前，太陽能熱發電的核心技術仍握在國外企業的手中，國內與之配套的行業也未成氣候，未來能否抓住太陽能熱發電的發展契機，還取決于技術的突破、成本的降低以及政府的扶持力度。”魏春嶺說。
與此同時，太陽能熱發電現狀與前景也引起了行業的注意。在今年的全國兩會上，全國工商聯在提交的《關于積極扶持太陽能光熱發電產業的提案》就強烈呼吁，中國正在遭遇歐美的技術壟斷，應盡快制定針對第一批大型光熱電站的重點扶持性電價政策，利用發達國家放緩光熱發電步伐的時機，形成核心技術優勢。
隨著歐盟、美國在新能源扶持方向的一些變化，未來我國的太陽能發電政策也面臨調整的可能，“國家‘十二五’太陽能發電總裝機量為1500萬千瓦，對采用哪種技術并沒有明確的配比說明。伴隨技術的突破、成本的下降、規模效應明顯、對電網友好的特性，在‘十二五’或者‘十三五’，將會出現太陽能熱發電與光伏平分秋色，甚至超越光伏裝機量的局面。”張鈞說。
