在中國市場,真空管太陽能熱水器之所以占據超過90%的市場份額,連許多品牌太陽能熱水器制造企業也以真空管型產品為主,主要是由技術和歷史原因造成的。在上世紀八九十年代,當時的自然循環平板太陽能熱水器工作溫度要求在0℃以上,相比較真空管型能在-10℃左右工作,有明顯“短處”,加上生產真空管型產品的成本逐年降低,使得消費者和廠家均愿意使用真空管太陽能熱水器。
不過,隨著近年城市發展進程加快,多層和高層建筑如雨后春筍般拔地而起,對真空管太陽能熱水器的安裝和使用形成嚴峻“挑戰”。“由于多層建筑和高層建筑樓頂面積不夠,宜采用陽臺式或南墻式太陽能熱水器,而真空管易破碎、密封膠圈老化易漏水,進行陽臺或外墻安裝時安全隱患很大。”北京某著名太陽能企業的一位管理人員透露,每逢冬季真空管易凍裂的季節,在公司里幾乎見不到人,因為他們全都跑到現場維修去了。
“近兩年來,我國平板太陽能熱水器以年增長46%的速度在快速發展。”中國農村能源行業協會太陽能利用專業委員會主任羅振濤表示,平板熱水器尤其適合大型工程項目使用,現在全國很多省市的1萬平方米以上的工程,都準備選擇使用平板太陽能熱水器。