1979年1月國家科委新能源專業組籌備組在京成立，太陽能是其中一個專業組。
1979年9月中國太陽能學會成立暨全國第二次太陽能利用經驗交流會在西安召開。
北京市太陽能研究所成立。
1980年8月由中國太陽能學會主編的《太陽能》雜志創刊，與行業同行30年。
1984年3月中共中央、國務院發布《綠化祖國指示》，要求開發小水電、太陽能等。
1986年9月農牧漁業部在京召開全國家用太陽能熱水器、農村太陽灶評選交流會。
1986年平板型太陽集熱器產品技術條件國家標準頒布實施。
1987年5月我國引進加拿大太陽能熱水器板芯生產線，在北京市太陽能研究所開工。
1990年累計推廣太陽能干燥裝置、太陽能溫室超1萬平方米，太陽灶11.79萬臺。
1992年6月中國農村能源行業協會成立，太陽能熱利用專委會成立。
1995年我國太陽能熱水器生產企業超千家，年產真空管太陽熱水器約20萬臺。
1996年我國真空玻璃集熱管生產線超40條，產量超2000萬只，行業銷售額12億元。
1997年江蘇、江蘇、浙江數百家品牌蜂擁而起，太陽能熱水器行業發展壯大。
1998年全國太陽能熱利用企業突破1000家，從業人數達50萬人。
2001年我國太陽能熱水器使用總量達2000萬平方米，大量真空集熱管出口國外。
2002年太陽熱水器廠家再次蜂涌而起，接近2000家。
2003年一批大型家電企業加入太陽能熱利用行業。
“非典”期間太陽能熱水器俏銷全國，供不應求。
年產太陽能熱水器1200萬平方米。
2004年《世界可再生能源》雜志圖示：中國太陽能熱水系統總保有量占全世界的76%。
小結：從真空管鍍膜技術成功到熱水器產業化，中國太陽能熱利用在“市場”之手的推動下風生水起，甫一誕生產銷量就成為世界第一。
2010年4月79家第二批太陽能下鄉企業中標。
2010年5月美商務部長接見中國太陽能及新能源企業家。
2010年6月中國太陽能熱利用產業聯盟向國家相關部門遞交《中國太陽能熱利用產業十二五規劃》。
2010年太陽能經銷商群體發展壯大，“千萬大商表彰會”召開。
2010年9月第四屆世界太陽城大會在山東德州召開。
2011年1月第三次家電下鄉公布，共有264家企業中標。
2011年4月在浙江舉辦“首屆光熱國際化高峰論壇”。
2011年9月北京舉行“2013年中國國際太陽能十項全能競賽”承辦城市發布儀式，國際太陽能十項全能競賽有“太陽能奧運會”之稱，這是首次在中國舉行。
2011年9月“中溫太陽能集熱器試驗技術會議”在連云港隆重舉行，中溫太陽能集熱器試驗技術的不斷提升，促進了整個太陽能熱利用行業的產業升級。
2011年10月中國太陽能熱利用行業30年首部大型權威研究報告——《2011-2012中國太陽能熱利用發展藍皮書》編纂啟動。
2011年10月太陽能熱利用行業第一個強制性國家標準——GB26969-2011《家用太陽能熱水系統能效限定值及能效等級》由國家質量監督檢驗檢疫總局、國家標準化管理委員會批準，并通過中華人民共和國國家標準公告2011年第14號于10月10日正式發布，于2012年8月1日起實施。
2011年12月中國太陽能熱利用行業年會在西安召開，主題為“鑄就行業輝煌，品牌戰略引航”。
2012年4月山東澳華太陽能在英國倫敦上市。
2012年5月日出東方在滬市主板A股上市。
2012年7月國家節能惠民政策實施，太陽能熱利用補貼40億元。
2012年8月聯創節能在深交所創業板上市。
小結：產業群進一步壯大，市場反哺技術升級，企業進入資本運營階段，社會影響力加強，中國太陽能光熱成為高品位品牌行業。
