但近年來，尤其是08年金融危機之后，整個行業掀起了一股產業西進的運動。行業的領軍品牌開始紛紛將生產基地由東向西推進，河南、湖北、四川等地內地省份迅速充當了太陽能光熱產業梯度轉移的第一個承接地。
據不完全統計，此次各大太陽能企業布局的重點主要集中湖北、河南、陜西和西南、東北等區域。像湖北省聚集了皇明、桑樂、桑夏、天普、雨昕陽光等企業。河南聚集了清華陽光、四季沐歌、力諾瑞特、太陽雨等企業。陜西聚集了皇明、桑樂、太陽雨、天普等企業。其他比較突出的還有遼寧聚集了桑樂、太陽雨、天普等企業。西南等地則有四季沐歌、元升、光芒、黃金太陽、豪特、現代等企業相繼布局。
拋開云南北京兩地悠久的產業歷史不談，太陽能光熱產業的興起應該在東部沿海省份，但為何這兩年，開始了整個產業向西部的大轉移并逐漸呈發散跡象?
事實上，這一場的西進并逐漸發散的產業轉移，這是包含著產業梯度轉移規律以及太陽能行業自身屬性交織在一起的一場產業集群的擴散。這意味著其中既有宏觀經濟背景下產業梯度轉移的特征，又有著國內太陽能行業自身鮮明的發展特征。
在這些區域里面，像湖北、河南等地是各大企業布局的重中之重，之所以選擇這些區域，筆者認為原因有三：一是這些省份是家電下鄉投標較多的省份，像河南省首次下鄉時就有71家企業在此投標，可見這些地區的消費潛力與能力所在。二是這些區域相對人口比較集中，通過建立基地可以很快就地進行銷售，解決產銷兩張皮的現象，使產銷本地化，增強消費者對品牌的認知度。三是這些區域還沒有相應的大品牌，而通過當地建廠，可以增強企業的影響力，為企業品牌加分。
產業轉移是經濟發展到一定階段后的必然現象,也與外部環境變化直接相關。為了降低成本,減少風險,拓展市場,企業往往將對土地、資源、勞動力、運輸等成本敏感的生產環節遷移到成本相對較低或市場潛力更大的區域。
企業戰略布局的需要
打破太陽能熱水器的地域性差異，拉開行業整合的大幕。太陽能行業經過近30年的發展，到目前為止，產業化運作也已經有十年時間。尤其是2005年之后，以皇明、太陽雨集團、力諾瑞特、桑樂為代表的一大批優秀的企業開始成長起來。
從行業競爭規律來看，行業高速發展的過程中，規模競爭將成為不可避免的階段。總成本領先的戰略訴求需要龐大的產能規模來支撐，因此，企業在產能上進行擴充，用全國一盤棋的戰略目光來布局生產基地，是必然的選擇。
通過對這些太陽能企業異地布局的基地產能進行摸底發現，單個基地的設計產能在當前的行業形勢下都堪稱大手筆。例如，皇明、桑樂、太陽雨、四季沐歌等企業的年生產量都設計為100萬臺。
同時，就產業鏈的角度而言，如同成熟家電行業一樣，行業規模型企業已經不滿足單純整機制造領域，開始把觸角向上游延伸。以太陽雨為代表的企業開始向上游真空管、毛坯管甚至是高硼硅領域延伸。
一句話，對勞動密集型的太陽能熱水器企業而言，全國性的品牌意味著首先是規模上的優勢，這一點無可爭議。沒有規模上的優勢，就沒有品牌力上的優勢。沒有全國性的產能布局，就沒有規模上的有效支撐，也就無法鑄就全國“叫得響”的品牌，這里面存在著息息相關的聯系。
打破區域品牌優勢地位
從太陽能熱水器行業的基本面來看，在全國近5000家左右的太陽能企業中，有近70%的企業屬于中小企業，甚至到目前為止，能稱為全國性的品牌屈指可數。
大量的中小企業依靠著物流的優勢和地產品牌的優越性，牢牢占據了當地市場的優勢地位。對規模型企業而言，由于當地居民消費心理的作用加之考慮售后服務的因素，在市場競爭層面上規模型企業并不占優勢，而通過這一輪的生產基地布局，可以有效解決這一問題。
可以預見的是，隨著各大品牌生產基地布局的完成并逐漸投產，原先區域性的品牌優勢將逐步被打破。
降低成本的需要
對太陽能行業而言，步入2010年之后，產業環境發生了急劇的變化。兩年前全球經濟危機的影響在逐步擴撒，國內通貨膨脹的形勢一直未得到有效緩解。這種經濟環境首先帶來的就是原材料采購成本的上漲。據《太陽能市場觀察》調查統計，2011年上半年生產一臺太陽能的成本較之2010年增加25-35元，成本增長幅度遠遠超過15%。
從用工成本上來看，根據中國工信部的統計數據，中國上半年企業工資成本和用工壓力增加，長三角、珠三角工資上調20-25%。而根據2009年的相關數據統計東部人均工資高于中西部人均工資接近30%。
從企業的角度而言，原料采購的成本居高不下，而且由于大多數太陽能熱水器企業的規模較小，在交易中并不占據主導地位，因此，單純的采購成本并不能有效降低。唯一可以降低的就是用工成本。尤其對屬于勞動密集型的太陽能熱水器行業而言，這種吸引力堪稱誘惑。
同時，中西部地區在土地使用成本上，也有著東部沿海省份不具備的優勢。這對太陽能企業的吸引力可想而知。
事實上，無論從家電行業還是從其他成熟的行業來看，產業的梯度轉移最主要驅動因素都與成本的倒逼密不可分。
物流速度和物流成本的需求
從近年來太陽能產業的生產基地布局來看，非常值得關注的一個現象是，大部分的企業生產基地蜂擁向河南。如清華陽光、太陽雨、力諾瑞特、四季沐歌、桑樂紛紛將基地布局在河南。
可以理解的是，物流速度和物流成本對產業轉移有重要影響。在市場競爭加劇條件下,產品生命周期越來越短,這就需要盡量縮短組織生產、產品面市、市場反饋整個過程的時間。物流成本也直接影響到企業選擇轉移地的決策。
事實上，翻開中國地圖不難發現，河南東接安徽、山東，北接河北、山西，西連陜西，南臨湖北，呈望北向南、承東啟西之勢。由此，河南獨特的區位優勢形成的物流速度以及物流成本上的優勢不言自明。這也是各個廠家紛紛熱衷河南的重要原因之一。其它的省份諸如四川、湖北武漢，甚至是逐漸擴散的西南、東北省份，都至少在各個廠家的物流體系中占有重要的位置。
產業鏈在形成過程中的吸附作用
產業配套能力是重要瓶頸。對一個企業而言,原料和零部件采購半徑十分重要,這往往直接影響到企業生產成本,如果配套條件不好,或者配套產品技術落后,質量達不到要求,企業要遠距離采購,就會大幅度增加成本。
一個比較樸實的觀點是，有先來的，必然有后到的。一個企業在某地設廠之后，總會帶動相關配套行業的逐漸興起。配套行業的興起，又會對其他企業的設廠起到一定的吸引作用。如此像滾需求一樣的循環，一般三五年的的時間就會逐步形成一條萬完整的產業鏈。
當初的浙江海寧、江蘇常州、南通莫不如此。同樣，近兩年相同的軌跡，又不斷在河南、四川、湖北等地逐步演進。例如，湖北省設計規劃的太陽能產業基地包括了檢測中心、產品研發中心、生產區、物流倉儲等六大功能板塊，規劃總面積5000畝，首期1500畝。這樣的吸附力將極為強勁。
大市場的吸引力
太陽能熱水器超過70%的消費量集中在農村。換一個更高層次的表述就是，到目前為止，對太陽能熱水器而言，越是經濟欠發達省份，太陽能熱水器的市場需求量越大。尤其是一些農業大省，如山東、河南等地。而經濟較為發達的東部沿海省市如上海、廣東等地太陽能的普及率卻遠不及彼。
這里有一組數據可以說明該問題。根據2009年全國家電下鄉的銷售數據統計結果，河南、山東、湖北位列三甲，分別占據全國銷量的14.23%、9.91%、9.86%。這樣龐大的市場容量形成的吸引力不言而喻。
而從人口基數來看，河南的人口數量高達1億，湖北的人口數量逾5000萬，四川人口近9000萬，這樣龐大人口所凝聚的消費潛力，豈是哪個廠家可忽視的?
